元興寺極樂坊位於猿澤池南，奈良町的一角。元興寺的前身是日本最古老的寺院——法興寺（飛鳥寺），由蘇我馬子將其遷至平城京。據推測，奈良時代後期寺院伽藍大體形成。從南大門進入後，正對的是中門，右手的東面是塔，左手西面是小塔院，中門將講堂和回廊連接在一起，其中建有金堂。講堂後方是將鍾樓夾在中間的僧坊，其後是食堂。

平安時代中期開始，該寺逐漸衰落，隨著淨土教的廣泛傳播，寺廟的中心開始移向極樂坊，極樂坊曾是僧坊的一部分（東室南階大坊），奈良時代，放置著智光使畫工描繪的淨土曼荼羅（智光曼荼羅）。平安時代末被改建成本堂和禪室，1244年（寬元2年）本堂改建爲面向東方，同時禪室也重新改建。極樂坊舉辦的“念佛講”活動在鐮倉時代發展壯大，同時極樂坊也成了普通庶民的信奉之所。

1451年（寶德3年）爆發的農民暴動中，金堂和小塔院等處燒毀。極樂坊和五重塔，觀音堂雖然得以倖免，但是隨著廢墟逐漸變成街道，極樂坊同五重塔，觀音堂被分爲兩處。1859年（安政6年）五重塔和觀音堂燒毀（這個時候寺院也正式改稱爲元興寺），古時的建築就只剩下了極樂坊的本堂和禪室，而屋頂所用的瓦，一部分據推測是從飛鳥法興寺遷過來的，其采用的極簡單的“行基葺”，也是現今人們可以看到的，此種建築形式的一例。禪室中央的四周開有門戶的僧坊形式也流傳至今。"(奈良觀光協會)

元興寺極樂坊位於猿澤池南，奈良町的一角。元興寺的前身是日本最古老的寺院——法興寺（飛鳥寺），由蘇我馬... (全文展開)